Джонатан Свифт (1667-1745), английский писатель-сатирик, поэт, публицист и политический деятель, 345 лет со
дня рождения которого отметили 30 ноября, знаком нам с детства по «Приключениям
Гулливера» в стране лилипутов и великанов. На самом же деле книга называется
«Путешествия в некоторые отдалённые страны света Лемюэля Гулливера сначала
хирурга, а потом капитана нескольких кораблей».
Джонатан Свифт был
родом из разорённой и рассеянной английской революцией священнической семьи –
небогатой, но со связями. Отец его в поисках фортуны перебрался в Дублин
(столица Ирландии), кое-как устроился стряпчим и умер за несколько месяцев до
рождения сына. Родня позаботилась о Джонатане: он окончил лучшую школу в
Ирландии и поступил в Дублинский университет, откуда открывалась юридическая
или духовная карьера. Карьера, однако, не удалась: университет он не окончил по
случаю очередной гражданской смуты, и Джонатана стараниями матери принял к себе
её отдалённый родственник, бывший видный дипломат и приближённый короля Карла II сэр Уильям Темпл, один из
образованнейших людей тогдашней Англии. Свифт стал его библиотекарем,
секретарём, доверенным лицом, и за десять лет пребывания в его поместье
Мур-Парк (недалеко от Лондона) прочёл, понял и усвоил куда больше чем за годы
учения.
Читал он античных
авторов: от Гомера до Петрония, особенно же поэтов Лукреция и Виргилия, а также
историка Тита Ливия.
После смерти сэра
Темпла в 1699 году, Свифту пришлось отправиться в ирландскую глушь викарием
мелкого прихода. Однако ещё в Мур-Парке он понял, что призвание его –
писательство, оружие – слово; и когда, бросив случайные стихи, он обратился к
статьям, первая же из них вызвала политическое землетрясение.
Основным приёмом сатиры Свифта была реалистическая пародия:
нелепость и чудовищность у него предстают как социальная норма, как
действительная и перспективная характеристика описываемых явлений.
В честь Свифта названы: кратер на Луне; кратер на одном из угаданных им спутников Марса; площадь и улица в Дублине, а также улицы в нескольких других городах. В Дублине установлены два бюста Свифта: в Тринити-колледже и в соборе св. Патрика.
Если вы читали "Приключения Гулливера" в мастерском пересказе Тамары Габбе, то знаете только о двух путешествиях героя. Но если вы откроете книгу в переводе Б. Энгельгардта, то узнаете и о других путешествиях Лемюэля Гулливера. В России эта книга впервые вышла в 1840 году.